Há cinco anos, o Guarani persegue o acesso à elite do Campeonato Paulista, mas fracassou em todas as tentativas até agora sem sequer conseguir classificação para a fase seguinte. Dessa vez, a vaga para a etapa decisiva nunca esteve tão perto graças a um feito inédito. Com a vitória por 2 a 0 sobre o Juventus, no domingo, é a primeira vez, desde que o clube voltou a disputar o torneio, em 2014, que o Bugre termina uma rodada na liderança da Série A2.
Após 12 partidas, são 25 pontos conquistados, frutos de oito vitórias, um empate e três derrotas, e dois pontos de diferença para o Sertãozinho, que ocupa a segunda posição. Com três jogos para o término da fase de classificação, – o Alviverde ainda enfrenta Penapolense, Portuguesa e Votuporanguense – a vantagem na ponta é importante para que a presença no mata-mata seja assegurada.
Em temporadas anteriores, o Bugre esteve próximo do topo da tabela apenas uma vez. Foi em 2015, quando ocupou a vice-liderança na segunda e terceira rodada, com a mesma pontuação do líder Rio Branco, mas em desvantagem nos critérios de desempate. Naquele ano, o campeonato era disputado no sistema de pontos corridos e os quatro primeiros subiam, mas o time terminou em oitavo lugar.
Nas outras participações, a liderança nem foi algo muito cogitado. Em 2014, o ápice foi a quarta posição, mas o Guarani acabou em décimo segundo. Já em 2016, a equipe chegou a ficar em terceiro, mas também perdeu gás na sequência e finalizou em nono. Por fim, no ano passado, o Alviverde foi terceiro logo na primeira rodada, até permaneceu no G4 nas rodadas finais, mas acabou eliminado.
A comparação com a mesma décima segunda rodada nas temporadas passadas também comprova que essa é a melhor campanha do Bugre desde que voltou a disputar a Série A2. Em 2014, a equipe era a sexta colocada, com 20 pontos. No ano seguinte, aparecia no quarto lugar, com 22. Os piores desempenhos foram em 2016 e 2017, quando a tabela apontava o Guarani com 17 pontos na décima primeira e décima posições, respectivamente.
Para o técnico Umberto Louzer, a liderança nesse momento tem seu valor, mas ainda significa pouco diante dos objetivos bugrinos. “O momento que a gente vive é muito bom, mas falo bastante aos jogadores que não podemos viver de momento, mas sim de período. É um fato relevante essa primeira colocação, mas temos que continuar com a mesma determinação e engajamento para somar os pontos e assegurar o passaporte para a segunda fase”, afirma. “O São Bernardo que era líder perdeu a primeira, o Nacional empatou. Todo mundo luta nesse momento por alguma coisa e vamos conter a euforia para, o mais breve possível, carimbar essa vaga”, acrescenta.
O Guarani volta a campo para defender a liderança no próximo domingo, às 10h, contra o Penapolense, no Brinco de Ouro. Como leva vantagem nos critérios de desempate em relação aos concorrentes diretos, o Bugre poderá manter a primeira posição com um empate, mas a vitória em casa é de fundamental importância para que a equipe possa, quem sabe, confirmar a classificação ao mata-mata.
